中间的院落中打着一口水井，角落里养着一丛修竹，在严寒的天气下依然苍翠碧绿，骨节笔直。
竹乃岁寒三友之一，文人多以此自喻，因此客栈种植此物，以供士子们欣赏。
虽然说过了年便是春，但当下天气实在寒冷得很，特别是南方来的举子，不把自己裹成个粽子，绝不敢轻易出门。大部分的时间，诸人都是老老实实呆在房间中，生着炭火取暖。
眼下距离会试春闱时日无多了，趁着最后一段光阴，好好再温习一番功课，亦有补益。
住进这边后，叶藕桐也收心养性起来，整天捧着经义在看，很是刻苦。
会试，至关重要的一道坎，不容懈怠。
时日飘忽，已是二月，距离开考没有多少天了。
又是一年二月二，龙抬头。陈三郎走出房间，站在院落中，凝视井水久久不语。