倒不是他信教——灭世洪水的故事不足以让他对玉皇大帝供奉信仰，逃生大船他自己会造；也不是他自尊自爱，洁身自好——他跟同期、同伴、同僚去过妓馆、暗巷、歌厅，但每次女人刚要扑上来，他就止不住后退逃跑的欲望。坐下来，她们凑近了，身上飘来或浓或淡的脂粉香，他端直地挺着背，想象自己是一根会开花的木桩。上峰很体贴，环肥燕瘦，古今中外，都喊来给他选，女人的眼睛看他是肉，男人的眼睛看他是赌，而他只觉得痛苦，他想回家。
连带在去寺庙的路上，屈白昉都不认为自己这辈子能成婚。他决定把这次昂贵的机会让给屈白早——问他，你想娶个什么样的老婆？
屈白早以为他在和自己开玩笑——彼时他穿及脚面的旗袍长裙，顶着脸上洗了一半的妆，也回他一个玩笑：老实，能吃，脾气好，有福相，