这瑞娘子家里是经营书斋的，父亲原是个老秀才，这么多年矜矜业业守着一个铺子，一心抚养一对儿姐弟。
瑞娘子原本早早嫁给一户人家，谁知是个黑心脏肺的，只顾攀着她吸血，整日惦记着她的嫁妆。
瑞娘子从小跟着父亲念书，自然明晓不少道理，哪里受得住这个气，直闹到官府前，与夫家和离了，带着嫁妆回了家中。此时老秀才见儿子长大了，便将他送去念书，而书斋就交给女儿打理。
谁知一夜风寒要了老秀才的命，这边瑞娘子正张罗着父亲的丧事，谁知弟弟听闻父亲去世，便从书院跑了回来，跪在姐姐面前，说她独自一人，自己说什么也不愿再读书，要帮她守住书斋。
这事气得瑞娘子又打又骂，又骂又哭，最后逼着弟弟在父亲面前磕头，发誓继续读书这才罢休，以是瑞娘子最是恨那些不学无术亦或者糟蹋书本之人。