一来是因为朝廷追索甚紧，无法放开手脚去做事；二来也是因为世道已变，气运颠覆，再想崛起谈何容易？
在隐忍的日子里，山寨的人想过不少办法去渗透朝廷，拉拢属于自己的势力，其中有人改名换姓参加科举考试，希望能金榜题名，从而在仕途上飞黄腾达，成为朝廷大官。但不知怎地，派遣出去的数名子弟，其中不乏才华横溢者，但考到最好的功名，不过是同进士而已。出身为官，郁郁不得志，最后竟连个县令都混不上，实在悲催。
又山下行走，到各个州郡去，结交友朋，更不惜财富，打通关节，希望能进入官府大员的幕僚中，成为得力人手。但命运总是如此叵测，这些撒出去的人员多遇挫折，甚至有几次差点身份暴露，招来杀身之祸。
在外面屡屡碰壁，山寨内部也出了问题。人员之间由于某些理念上的冲突，以至于矛盾不断。