胡茂桢自知不敌明安达礼，从唐县的横河口渡河南下进入真定的阜平、曲阳一带。
完美的执行了当初淮军大都督给他们第六镇的“以走制敌”的游击策略。
因不知都督陆文宗此刻正率领大顺西路军数万将士东征，同第六镇主力也失去联系的胡茂桢为了尽可能的打击都督所言的清军动员能力，在攻破曲阳县城后，竟将城中降兵数百人连同居民一万多人全部砍杀，尸体叫拉到滋河抛尸，以震慑下游各县，结果导致长达数天时间，下游不断有遇难者尸体流淌。
胡部的肆意滥杀造成不下数万保定及真定百姓惨死，但也严重打击了清军于保定、真定的统治。紧随其后的明安达礼部因为胡部沿途的烧杀抢，根本没有办法再从地方筹粮，被迫返回保定。